Inicia un viaje por Route 66 desde Chicago hasta Los Ángeles

Jun 4, 2025

Route 66 ha sido parte de la historia de los viajes en Estados Unidos desde 1926, cuando conectó por primera vez Chicago con Los Angeles y abrió las puertas a viajes por carretera a través del país como nada que la gente hubiera visto antes. Con el tiempo, se convirtió en mucho más que solo una manera de ir de un lugar a otro. Fue un salvavidas durante el Dust Bowl, un camino hacia el oeste para familias que perseguían trabajo y oportunidades, y finalmente, un símbolo de libertad y exploración para viajeros de todo el mundo.

Aún hoy, la gente viene de todos los rincones del mundo para seguir el mismo tramo de carretera, con la esperanza de ver los hitos, las atracciones en la vía y los pueblos antiguos que ayudaron a hacer famosa la ruta. Recorrer el tramo de la Ruta 66 de Chicago a Los Ángeles hoy te da la oportunidad de experimentar esa historia de primera mano mientras disfrutas de algunos de los lugares más únicos y memorables del país. En este blog, vamos a revisar algunas de las paradas más conocidas e interesantes que debes visitar si planeas recorrer toda la ruta.

¿Así que cuánto tarda en conducir de Chicago a LA por la Ruta 66?

Recorrer la totalidad del trayecto de Chicago a Los Ángeles por la Route 66 cubre poco más de 2.400 millas, y la mayoría de los viajeros tarda unas dos a tres semanas en completarlo. Este tiempo permite hacer paradas en monumentos importantes, dedicar tiempo a explorar pueblos pequeños y disfrutar lo que hace tan conocida a esta ruta. Algunos viajeros intentan recorrer la distancia en una semana o menos, pero eso a menudo implica pasar largas horas todos los días en la carretera sin tener mucho tiempo para absorber los lugares que le dan a Route 66 su encanto.

¿Cuánto de la Ruta 66 sigue transitado en coche?

Aproximadamente el 85% del original Route 66 sigue siendo transitable hoy en día, aunque la cantidad exacta puede variar dependiendo de qué tanto de la antigua carretera tengas la intención de seguir. Aunque la autopista fue desmantelada oficialmente en 1985, grandes porciones han sido conservadas o restauradas como Historic Route 66. Algunas partes han sido desviadas o reemplazadas por interestatales, pero en la mayoría de los casos, aún puedes seguir el recorrido de cerca con ayuda de mapas, guías o herramientas GPS construidas específicamente para la ruta.

Gemini Giant – Wilmington, IL

Distancia aproximada desde Chicago: 62 millas

Uno de los primeros lugares memorables después de salir de Chicago es el Gemini Giant, una colosal estatua de fibra de vidrio que ha capturado la atención de los viajeros desde la década de 1960. Situada fuera de lo que solía ser el Launching Pad Drive-In, la figura forma parte de una serie de "Muffler Men" que en su momento se usaban para publicidad por todo el país. Lo que distingue al Gemini Giant es su casco y cohete de ciencia ficción, un guiño a la fascinación por los viajes espaciales durante la época de la Guerra Fría. Fue nombrado en honor al programa espacial Gemini de NASA y, a lo largo de los años, se ha convertido en uno de los monumentos más fotografiados de Route 66. Para muchos conductores, detenerse aquí marca el verdadero comienzo del viaje por carretera, con una mezcla de nostalgia y Americana que establece el tono para todo lo que sigue.

2. Meramec Caverns – Stanton, MO

Distancia aproximada de Gemini Giant: 306 millas

Después de dejar Wilmington, el viaje continúa a través de Illinois y hacia Missouri, donde se divisa una de las atracciones naturales más conocidas de la Route 66. A unas 306 millas del Gemini Giant, Meramec Caverns en Stanton ha estado atrayendo visitantes bajo tierra desde la década de 1930. Estas cuevas de piedra caliza se extienden por más de cuatro millas y media y alguna vez fueron utilizadas como escondite por el bandido Jesse James, según la leyenda local.

Sin embargo, lo que realmente ayudó a poner a Meramec Caverns en el mapa fue la publicidad. Cientos de graneros en múltiples estados fueron pintados con letrales brillantes que decían “Visite Meramec Caverns”, convirtiendo el sitio en una parada obligatoria para las familias que hacían el viaje hacia el oeste. La tradición del mercadeo vial se convirtió en parte de la identidad de la ruta, y hasta hoy, las cavernas siguen siendo una de las paradas más visitadas a lo largo de la autopista.

3. Automóviles en la Ruta – Galena, KS

Distancia aproximada desde Meramec Caverns: 240 millas

Después de cruzar por Missouri, Route 66 se desvía brevemente hacia Kansas, donde cubre solo 13 millas, pero ese corto tramo aún alberga paradas memorables. A unas 240 millas de Meramec Caverns, Cars on the Route in Galena es una gasolinera restaurada Kan-O-Tex que se ha convertido en un favorito entre los fanáticos, especialmente para cualquiera familiarizado con Pixar’s Cars. El viejo camión de remolque que está afuera sirvió como la inspiración en vida real para Tow Mater, uno de los personajes más reconocibles de la película. En el interior, la pequeña estación ha sido transformada en una tienda y parada de snacks temática de Route 66, completa con historia local y guiños al filme animado. Galena puede tener solo un pequeño pedazo de la ruta, pero es un gran ejemplo de cómo incluso los tramos más cortos pueden tener un impacto duradero en los viajeros que cruzan el país.

4. Ballena Azul de Catoosa – Catoosa, OK

Distancia aproximada desde Cars en la Ruta: 94 millas

A menos de 100 millas después de Galena, la Ruta 66 te lleva a Oklahoma, donde encontrarás uno de los monumentos más reconocibles de toda la ruta. Ubicado justo fuera de la autopista en Catoosa, el Blue Whale fue construido a principios de la década de 1970 como un regalo de un hombre local para su esposa. Lo que empezó como un proyecto personal se convirtió rápidamente en un popular lugar de natación para las familias de la zona, completo con toboganes, mesas de picnic y un pequeño zoológico cercano. Con el paso de los años, se convirtió en una parada habitual para los viajeros que buscan un lugar donde estirar las piernas y tomar fotos. La ballena misma mide casi 80 pies de largo y se ha convertido en una especie de mascota de la Ruta 66, especialmente en Oklahoma.

5. Cadillac Ranch – Amarillo, TX

Distancia aproximada desde Blue Whale: 390 millas

Después de atravesar Oklahoma y adentrarse en el Texas Panhandle, la Route 66 lleva a uno de los lugares más fotografiados de todo el recorrido. A unas 390 millas del Blue Whale, Cadillac Ranch se encuentra justo fuera de Amarillo y cuenta con diez Cadillacs vintage enterrados en el suelo punta hacia adelante. La instalación fue creada en 1974 por un grupo de artistas conocido como Ant Farm y ha estado atrayendo la atención desde entonces. A diferencia de la mayoría de las paradas en carretera, esta invita a los visitantes a participar trayendo pintura en aerosol y añadiendo sus propias capas de grafitis a los autos. Los colores y mensajes están siempre cambiando, por lo que ninguna visita se ve igual.

6. Murales de Tucumcari – Tucumcari, NM

Distancia aproximada desde Cadillac Ranch: 109 millas

A unas 109 millas al oeste de Amarillo, la ruta te lleva a Tucumcari, New Mexico, un pueblo que ha mantenido viva su conexión con Route 66 tanto a través de su arquitectura como de su arte. Tucumcari es conocido por sus moteles *vintage*, incluyendo el Blue Swallow y el Motel Safari, ambos de los cuales han recibido a viajeros desde mediados de la década de 1900. Sin embargo, lo que realmente destaca hoy son los más de 40 murales pintados a mano dispersos por todo el pueblo. Estos murales cubren los lados de los edificios y cuentan la historia del pasado de Tucumcari, desde los primeros días del ferrocarril hasta el auge de los viajes en automóvil por el Suroeste. Ofrecen a los visitantes una manera visual de conectar con la historia aquí, ofreciendo algo que ver prácticamente en cada esquina.

7. Petrified Forest National Park – Holbrook, AZ

Distancia aproximada de los murales de Tucumcari: 591 kilómetros

Después de dejar Tucumcari, la ruta cruza la frontera de New Mexico e ingresa a Arizona, donde el paisaje empieza a cambiar y la historia toma una forma diferente. A unas 380 millas de Tucumcari, Petrified Forest National Park cerca de Holbrook ofrece un tipo de parada completamente distinto en comparación con los moteles vintage y murales vistos al comienzo del viaje. Este es el único parque nacional que incluye un tramo original de Route 66, completo con viejos postes telefónicos aún en pie a lo largo del camino.

Los visitantes pueden caminar por áreas llenas de troncos fosilizados que datan hace más de 200 millones de años, ofreciendo un vistazo a un mundo prehistórico que alguna vez cubrió esta parte del Suroeste. También hay petroglifos, vistas desérticas y exposiciones del parque que explican la conexión entre la tierra y la autopista que la atraviesa. Con Los Ángeles todavía a más de 550 millas, esta parada ofrece un espacio tranquilo y abierto para explorar antes de continuar hacia la última etapa del viaje.

8. Muelle Santa Monica – Santa Monica, CA

Aproximadamente a distancia de Los Angeles: 17 millas

A estas alturas, has llegado a tu destino en Los Angeles, pero ese no es realmente el final de esta experiencia. A unas 17 millas al oeste del centro de LA, el Santa Monica Pier marca lo que muchas personas consideran la verdadera línea de meta de Route 66. Aunque no formó parte del alineamiento original de 1926, el muelle alberga el famoso letrero “End of the Trail” que se ha convertido en uno de los puntos fotográficos más reconocidos a lo largo de la ruta. Viajeros de todo el mundo llegan hasta aquí para pararse bajo el letrero, contemplar las vistas del océano y reflexionar sobre todo lo que han visto en el camino. Con restaurantes, pequeñas tiendas y el sonido del Pacific de fondo, es un lugar ideal para concluir el viaje.

¿Llegaste a California? Continúa explorando.

Completar la Ruta 66 en el Muelle de Santa Monica no significa que tenga que ser el final del recorrido. California cuenta con algunas de las mejores carreteras costeras y de cañón del país, y Riders Share ofrece recorridos guiados en motocicleta por todo el estado dirigidos por lugareños que conocen las rutas desde Los Angeles hasta Big Sur y más allá. Si tienen tiempo después del tramo transcontinental y desean ver más de la Costa Oeste, un tour guiado es una excelente manera de mantener el viaje en marcha sin tener que planificar cada milla por cuenta propia.

Atracciones de la Ruta 66 Extra

No tuvimos la oportunidad de mencionar algunas de estas ubicaciones en la Route 66, pero valen la pena si tienes tiempo de camino.

• Señal de Inicio de Route 66 (Chicago, IL): El punto de partida oficial de Route 66 se encuentra en Adams Street y Michigan Avenue. Es un lugar obligado para tomar fotos para cualquiera que esté comenzando su viaje por carretera de Route 66.
• Mural City (Pontiac, Illinois): Hogar del Route 66 Hall of Fame and Museum, Pontiac cuenta con más de dos docenas de murales coloridos esparcidos por sus edificios del centro. Es un lugar excelente para detenerse a tomar fotos y profundizar en el legado de la ruta.
• Chain of Rocks Bridge (St. Louis, MO): Construido en 1929, este puente alguna vez llevó a Route 66 a través del río Mississippi. Es conocido por su inusual curva de 22 grados y ahora está abierto para peatones y ciclistas.
• Round Barn (Arcadia, OK): Construido en 1898, este granero perfectamente redondo es una atracción destacada de Route 66 y un excelente lugar para aprender sobre la historia agrícola de Oklahoma.
• El Big Texan Steak Ranch (Amarillo, TX): Conocido por su desafío de bistec de 72 onzas, este restaurante texano de estilo antiguo ha sido un pilar para los viajeros de la Ruta 66 desde 1960.
• Standin’ on the Corner Park (Winslow, AZ): Un tributo a la canción de los Eagles, Take It Easy; este parque es una parada divertida con una estatua, un mural y letreros conmemorativos para fotos y nostalgia musical.

Recorre la Ruta 66 de Chicago a Los Ángeles en un alquiler de motocicleta de Riders Share

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Antes de irte

Antes de emprender el viaje, vale la pena recordar que recorrer la Ruta 66 desde Chicago hasta Los Ángeles es un gran viaje que cubre más de 2,400 millas y atraviesa ocho estados. Planear con antelación puede marcar la diferencia, especialmente en lo que respecta al ritmo, el clima y mantener su bicicleta en buen estado durante todo el recorrido. Lleve lo que necesita, conozca su ruta y tómese tiempo para disfrutar de los lugares que hacen que esta carretera sea tan memorable.