A Verdade Sobre o Sturgis Motorcycle Rally de 2020 e a COVID-19

Dec 15, 2021

Segundo veículos de mídia, o Center for Health Economics and Policy Studies da San Diego State University publicou um estudo afirmando que o 2020 Sturgis Motorcycle Rally causou 250.000 casos e mais de US$ 12 bilhões em danos econômicos. Esta é a mesma organização que concluiu que os protestos Black Lives Matter não contribuíram para a disseminação.

Segundo alguns, este estudo é tendencioso por vários motivos, como a não utilização de grupos de controle e o não ter sido revisado por pares. O epidemiologista líder do South Dakota chamou este estudo de "ficção".

Riders Share defende a liberdade e a segurança. Como nossa equipe inclui cientistas de dados, examinamos o relatório (e as alegações contra ele) para fornecer a visão mais imparcial.

Para simplificar, focaremos em três alegações de The Reason versus outros veículos de mídia:

• Mais de 260 casos no South Dakota (Verdadeiro). O artigo afirma que o evento causou um aumento superior a 60% nos casos, enquanto The Reason argumenta que não havia grupo de controle. No entanto, ambos se esqueceram de analisar uma métrica ainda mais importante: mortes.
• Mais de 250.000 casos não de South Dakota (inconclusivos). O artigo afirma que 19% de todos os novos casos de COVID entre 2 de agosto e 2 de setembro foram causados pelo encontro de Sturgis. Eles estimam mais de 40 milhões de casos antes do Sturgis, e 1,4 milhão depois do Sturgis, o que representa cerca de 7 vezes os casos confirmados. The Reasons diz – sem grupo de controle. Embora muito bem feito, o artigo também estima que as obrigações de distanciamento social não funcionam. Claramente, este artigo precisa de muitos ajustes, ou de revisar suas conclusões. Contradiz pesquisa anterior e provavelmente está faltando algo.
• O custo de 12 bilhões (Claramente Falso). O artigo alega que o aumento custou US$ 12 bilhões, e The Reasons questiona a suposição do pesquisador de um custo de US$ 46.000 por caso. Este é fácil. Na realidade, as contas hospitalares provavelmente foram de US$ 200 - US$ 250 milhões.

South Dakota Casos

Veredicto: Verdadeiro - Mas Onde Estão As Mortes?

Este segmento do relatório foi muito bom. Os pesquisadores usaram as técnicas mais recentes de modelagem estatística. Havia uma espécie de grupo de controle: condados em South Dakota que não sediaram o encontro de motociclistas. Usando estes condados, os pesquisadores podem controlar os efeitos das reaberturas escolares e outros confundidores que contribuem para a propagação da COVID.

Os pesquisadores também levaram em conta o aumento nos testes. Testes revelam mais casos assintomáticos. Muitos artigos sobre COVID não levam em consideração essa variável, o que distorce drasticamente os resultados devido ao viés de seleção. É muito evidente no artigo, e também de um olhar superficial das evidências, que o movimento teve impacto nos casos:

Onde estamos confusos é por que os dados de óbitos não foram registrados, porque o artigo levou em conta aumentos nos testes:

Não sabemos a resposta, mas pode estar relacionado à idade. De acordo com o governo de South Dakota, a maioria dos casos foram em jovens. Como a maioria de nós sabe, os jovens são dramaticamente menos suscetíveis ao vírus, e o risco aumenta exponencialmente com a idade.

Portanto, sim. O Sturgis Rally levou a cerca de 260 casos adicionais em South Dakota. O artigo está correto que houve um aumento de 60% a 80% nos casos, mas partindo de uma base muito baixa. Os veículos de comunicação falharam em analisar as internações e mortes, que são mais importantes. Até agora, não há evidências de aumento nas mortes e o site de South Dakota não publica tendências sobre internações.

Casos fora do South Dakota superiores a 250.000

Veredicto: Estudo conclui que Sturgis causou aumentos, mas também concluiu que leis de distanciamento social não funcionam. Portanto, ele precisa ser refinado.

Os pesquisadores utilizaram diferenças em diferenças para contabilizar as mudanças em outros condados durante o período — ou seja, algo tão próximo de um grupo de controle na vida real quanto se possa ter. Em termos leigos, isso significa que eles observaram tendências antes e depois do comício em condados com e sem participantes, e compararam as diferenças.

Tentaram dois métodos: número de viajantes em relação à população da cidade de origem e número total de viajantes antes e depois. O primeiro faz mais sentido e teve maior significância estatística. Segmentaram os condados por cinco níveis de afluxo e cinco períodos de tempo.

Eles encontraram que condados com poucos frequentadores de Sturgis observaram uma queda nos casos, enquanto que condados com muitos frequentadores tiveram aumentos, com significância estatística 24 dias do encontro (embora não muito forte para condados de alto fluxo):

Também dividiram o estudo entre condados com medidas de distanciamento social estritas e fracas. Embora a conclusão do artigo seja que medidas rigorosas ajudaram a deter a disseminação, a tabela mostra que em todos os condados, exceto aqueles com Alto Fluxo de Entrada (High Inflow), medidas de distanciamento social rigorosas não tiveram impacto significativo no aumento dos casos. O que há?

Em resumo: se o mesmo estudo que mostrou que Sturgis teve um impacto massivo na disseminação também mostrar que as políticas de distanciamento social não funcionam... bem, o estudo é sólido? Existe algum confundimento desconhecido? Há muitas coisas acontecendo nesses condados, como datas em que as escolas abriram (se é que abriram) que são diferentes, e um estudo de acompanhamento usando o mesmo método para avaliar o impacto desta política ajudaria a elucidar a verdade. Parece indicar que os resultados estão provavelmente exagerados, mas definitivamente muito reais e grandes.

Outra forma de apresentar conclusões é que um ajuntamento de possivelmente 480.000 pessoas resultou em 1.700 mortes, e os mandatos de distanciamento social não funcionam. O último vai contra a literatura existente e contra suas próprias conclusões, por isso, este artigo precisa de refinamento. Ou talvez as medidas de distanciamento social não funcionem, ou não estejam sendo seguidas.

O Custo de 12 Bilhões

Veredito: Flagrantemente Falso

Os autores citam um estudo para estimar o custo de um caso de COVID em US$ 46.000. É impossível que alguém sem sintomas ou com sintomas leves custe US$ 46.000 à sociedade, e a maioria dos casos de COVID são leves ou assintomáticos.

Digamos que uma internação custe $45.000. Segundo o CDC, há duas internações para cada morte por COVID. Isso corresponde a US$ 230 milhões em contas hospitalares.

Os autores citam Kniesner e Sullivan (2020). É puramente arbitrário; os autores não fizeram nenhum esforço para justificar por que uma pessoa sem sintomas tem um custo de $11.000. Mais importante ainda, você realmente quer atribuir um valor em dinheiro à vida? Se sim, não chame isso de impacto "econômico". Isso não é o que a maioria das pessoas pensa quando lê sobre economia. Este problema recai sobre os jornalistas por escolherem manchetes sensacionalistas em vez de transmitir ciência aos leitores.

É assim que este estudo chegou ao número:

Utilizamos primeiro a orientação do Department of Transportation (2016) sobre valor por vida estatística (VSL) e estimativas de gravidade/lesão como base para nossas avaliações não fatais por categoria. Após atualizar os valores para rendimentos e inflação, a orientação do DOT recomenda o uso de um VSL de cerca de US$ 11 milhões em dólares de 2019. Usamos as classificações de gravidade da orientação do DOT como base para nossas avaliações não fatais. O DOT (2016) recomenda usar seis categorias de gravidade diferentes em análises custo-benefício, incluindo Nível 1 (leve), que corresponde ao uso de um valor de 0,3% do VSL; Nível 2 (moderado), que usa cerca de 5%; Nível 3 (sério), que usa cerca de 10%; Nível 4 (grave), que usa aproximadamente uma fração de 27%; Nível 5 (crítico), que usa cerca de 59%; e Nível 6 (insuperável), que usa um valor de 100% (o VSL total). Portanto, avaliamos os casos assintomáticos em cerca de US$ 11.000 (em dólares de 2019) cada, o que corresponde ao uso de uma fração de 0,1% do VSL conforme DOT (2016). Os casos sintomáticos sem hospitalizações são assumidos na categoria leve (cerca de US$ 33.000 cada).

Cientistas: se você realmente quiser seguir o temido caminho de calcular um valor para uma vida humana, esse valor deve depender do custo para salvar uma vida. Desta forma, podemos otimizar recursos limitados para salvar o maior número de vidas. Por exemplo: se financiar cuidados de saúde universal pode salvar 350.000 vidas ao custo de US$ 5 trilhões em cinco anos, então deve ser priorizado sobre uma quarentena de US$ 5 trilhões que poderá ou não salvar 250.000 vidas. Máscaras são a próxima melhor política.

No entanto, não devemos colocar valores em dólares em vidas. Não é assim que funciona.

Conclusões

É provável que alguém possa acusar esta análise de ter um viés pró-direita ou pró-esquerda após ler este artigo. Observe que ela defende a saúde universal (esquerda), ao mesmo tempo em que advoga contra as quarentenas (direita). É impossível ser imparcial, mas nós realmente tentamos:

Alguns jornalistas de instituições prestigiadas são muito preguiçosos para ler artigos acadêmicos. O artigo mostra claramente um aumento de casos em South Dakota, mas algumas centenas de casos é nada diante dos números gigantescos de público. Os números de óbitos em South Dakota não aumentaram de forma significativa até 10/9/2020. Até o dia 10/9, o Sturgis rally teve um impacto líquido positivo na economia do estado, sem dúvida nenhuma.

O artigo mostra claramente uma associação entre a presença em Sturgis e o aumento de casos, e é possível (provavelmente) que o evento tenha resultado em 250.000 casos adicionais; mas o artigo também mostra que as medidas de distanciamento social não funcionaram, então mais refinamento é necessário – pode ser que os condados de onde essas pessoas vêm compartilhem outras características correlacionadas com um aumento na disseminação.

O artigo está errado sobre os custos. Este evento não teve um impacto de -$12 bilhões no PIB, que é como a maioria das pessoas entende as manchetes.

Em resumo, outro título para este artigo poderia ser: uma manifestação de 480.000 pessoas causa apenas 260 casos em South Dakota e medidas rigorosas de distanciamento social não estavam sendo seguidas em nenhum outro lugar, então você é tão ruim quanto os motociclistas.

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