Actividades para hacer en Austin más allá de la música en vivo, el BBQ y los bares

Austin se llama la Capital Mundial de la Música en Vivo y, cualquier noche, hay más de 250 lugares que lo demuestran. Pero la música es solo el acto inicial. El Texas Hill Country comienza a unas 30 minutos al oeste de la ciudad y cuenta con pozas para nadar, carreteras rancheras y bodegas vinícolas que justificarían un viaje por sí solas. La escena gastronómica de Austin va más allá del BBQ (aunque el solo BBQ vale el vuelo), East Austin se ha convertido en uno de los corredores de restaurantes más interesantes del Sur, y el Congress Avenue Bridge alberga aproximadamente 1.5 millones de murciélagos cola libre mexicanos que salen al atardecer desde marzo hasta octubre.

Este guía de Austin, Texas, cubre lo que vale la pena tu tiempo, desde los barrios que la mayoría de los visitantes nunca se desvían de 6th Street para encontrar, hasta las carreteras del Hill Country que hacen regresar a los jinetes cada año.

¿Por qué es conocido Austin?

Austin es la capital estatal de Texas, hogar de la University of Texas y una ciudad cuya identidad ha sido moldeada por la música, la comida y una obstinada resistencia a la conformidad. La campaña del "Keep Austin Weird" comenzó como un segmento de radio local en el año 2000, y aunque la ciudad ha crecido rápido desde entonces (alrededor de que llegan 35 personas cada día), esa vena independiente todavía corre por los vecindarios, los restaurantes y la forma en que la gente pasa sus fines de semana. El Texas State Capitol es más alto que el U.S. Capitol en Washington, D.C., y se puede visitar de forma gratuita; el Congress Avenue Bridge alberga la colonia de murciélagos urbanos más grande de North America, y la Hill Country, que comienza justo después de los límites de la ciudad, es uno de los tramos de tierra más pintorescos del estado.

Cuándo visitar Austin y qué planear

Si te preguntas cuál es la mejor época para visitar Austin, la respuesta corta es primavera u otoño. Marzo y abril traen flores silvestres por todo el Austin Hill Country (los bluebonnets alcanzan su punto máximo a mediados de abril), temperaturas en los 70 y 80 grados, y la colonia de murciélagos bajo Congress Avenue Bridge comienza sus vuelos nocturnos a finales de marzo. SXSW se apodera de la ciudad a mediados de marzo con precios más altos en hoteles y lugares llenos durante unas dos semanas, así que planifica tu visita teniendo esto en cuenta si no estás aquí por el festival. El otoño trae un clima agradable, fútbol americano UT los sábados y el Austin City Limits Music Festival durante dos fines de semana en octubre en Zilker Park.

¿Cuál es la mejor época para visitar Austin?

El verano es caluroso y húmedo, con máximas que superan regularmente los 100 grados, pero también es cuando las piscinas naturales y la flotación en ríos están en su apogeo, y Barton Springs Pool se mantiene a una constante de 68 a 70 grados durante todo el año, que es cómo sobreviven la mayoría de los Austinites julio y agosto. El invierno es suave comparado con el resto del país, con máximas entre los 50 y 60 grados, lo suficientemente cómodas para hacer senderismo y andar en bicicleta sin necesidad de planear por causa del clima.

Eventos que vale la pena saber

• SXSW (marzo)
• MotoGP en el circuito de las Américas (abril)
• Festival de Música Austin City Limits (octubre, dos fines de semana)
• Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1 en COTA (octubre)
• Fútbol de UT Longhorns (septiembre a noviembre)
• Texas Relays (finales de marzo/principios de abril)

¿Cuántos días necesitas en Austin?

Tres días cubren muy bien la ciudad, ofreciéndote tiempo suficiente para explorar un par de barrios, probar una sólida lista de restaurantes, disfrutar de música en vivo y salir a caminar o nadar. Cinco días te permiten añadir un viaje de un día al Hill Country para visitar Fredericksburg, Enchanted Rock o las Twisted Sisters, lo que ofrece algunos de los mejores paseos y paisajes de Texas. Ya sea que estés armando una guía rápida de viajes para un fin de semana en Austin o planeando una estadía más larga, incluir al menos un día en el Hill Country hará la visita completa.

Los barrios de Austin

La personalidad de Austin cambia cuadra por cuadra, y la mejor manera de experimentar la ciudad es pasar tiempo en varias áreas diferentes en lugar de quedarse solo en el centro durante todo el viaje. Estas son las áreas que querrán intentar visitar mientras estén en Austin:

• South Congress (SoCo)
• East Austin
• Rainey Street
• El centro y el distrito cultural Red River

South Congress (SoCo)

South Congress Avenue recorre hacia el sur desde el río Colorado y es probablemente la calle más fotografiada de Austin. El mural "I love you so much" en el costado de Jo's Coffee lleva ahí desde 2010, y la zona está bordeada de tiendas vintage, tiendas de botas y restaurantes. Es transitable, concurrido los fines de semana, y un buen lugar para empezar si es tu primera visita.

East Austin

Al este del I-35 es donde la escena gastronómica y de bares de la ciudad se ha expandido más rápido en la última década. La sección a lo largo de East 6th (que no debe confundirse con Dirty 6th en el centro) se ha convertido silenciosamente en uno de los mejores lugares para encontrar la esencia de Austin más allá de 6th Street, con bares de cócteles, taquerias y restaurantes que incorporan cocina vietnamita, Tex-Mex y de granja a la mesa (farm-to-table), lo que refleja la diversidad del vecindario.

Rainey Street

Algunas cuadras de casas bungalow convertidas en bares y restaurantes, con porches, patios traseros y un ambiente vecinal que es totalmente diferente del bullicioso ambiente de Sixth Street. Craft Pride tiene una de las mejores selecciones de cerveza artesanal solo de Texas en la ciudad, y Banger's ofrece más de 100 grifos junto con un menú de salchichas que va mucho más allá del bratwurst.

El centro y el Red River Cultural District

Dirty 6th (las cuadras entre Congress e I-35) es el tramo ruidoso, abarrotado y nocturno que la mayoría de los visitantes recorren la primera noche, y vale la pena experimentarlo una vez, pero la música en vivo es mejor en los recintos de Red River unas pocas cuadras al norte, donde vive la escena independiente de la ciudad y donde Mohawk, Stubb's y Cheer Up Charlies se encuentran todos a pocas cuadras de distancia.

Actividades al aire libre y piscinas naturales

Austin cuenta con más espacio verde urbano que la mayoría de las ciudades de su tamaño, y la cultura al aire libre está integrada en cómo pasa la gente sus fines de semana. Lady Bird Lake atraviesa el centro de la ciudad con un sendero para caminar y andar en bicicleta de 10 millas, el Barton Creek Greenbelt se extiende casi 13 millas con múltiples puntos de acceso, y dentro de un radio de 30 millas encontrará pozas naturales y reservas que no se sienten nada como la ciudad.

Parques y senderos

Zilker Park se erige como el centro de la escena al aire libre con 351 acres en medio de la ciudad, incluyendo acceso a Barton Springs Pool, el jardín botánico y el sendero para caminar y andar en bicicleta a lo largo de Lady Bird Lake. Barton Springs es alimentado por manantiales, se mantiene entre 68 y 70 grados durante todo el año, y cuesta $9 para los no residentes, lo que lo convierte en uno de los pocos lugares de Austin donde el calor del verano es bienvenido. Mount Bonnell requiere una subida corta y empinada hasta el punto más alto de la ciudad, con vistas de Lake Austin y The Hill Country que merecen los 102 escalones hasta la cima.

• Parque metropolitano Zilker
• Piscina Barton Springs
• Greenbelt de Barton Creek
• Sendero de caminata y bicicleta Ann and Roy Butler (Lago Lady Bird)
• Monte Bonnell
• McKinney Falls Parque Estatal
• Isla Red Bud

Pozas para nadar

Hamilton Pool Preserve está a unas 30 millas al oeste de Austin y es uno de los charcos más fotografiados del estado, una gruta colapsada con una cascada de 50 pies que se derrama en una piscina verde jade. Se requieren reservas anticipadas y se llenan rápidamente durante el verano, así que reserva con tiempo. Westcave Outdoor Discovery Center está cerca y vale la pena visitarlo por sus recorridos guiados por el cañón y una gruta con su propia cascada de 40 pies, y Jacob's Well en Wimberley es un manantial artesiano natural con una plataforma de salto de 12 pies que también requiere reservas.

• Hamilton Pool Preserve (reservas requeridas)
• Centro de Descubrimiento al Aire Libre Westcave (se requieren reservas)
• Pozo de Jacob (se requieren reservaciones)
• Krause Springs
• Parque Regional Blue Hole

Sobre el agua

Lady Bird Lake no permite embarcaciones motorizadas, lo que lo mantiene lo suficientemente tranquilo para hacer kayak y paddleboarding justo en el centro de la ciudad. Si buscan hacer tubing, los ríos San Marcos y Guadalupe se encuentran a unas 45 minutos hasta una hora al sur.

• Zilker Park Alquiler de Botes
• Muelle de remo
• San Marcos River tubo
• Tubing en el río Guadalupe

La escena gastronómica de Austin

Cuando la gente piensa en la identidad culinaria de Austin, piensan en el BBQ. Franklin Barbecue es el que todos conocen (llega antes de las 8 AM si quieres brisket antes de que se agote), pero la verdadera Capital del BBQ de Texas es Lockhart, a unos 45 minutos al sur, donde Black's ha estado ahumando carne desde 1932 y Kreuz Market todavía sirve brisket en papel de carnicería sin salsa ni tenedores.

Mientras tanto, East Austin se ha convertido en uno de los corredores gastronómicos más fuertes del Sur, con Suerte sirviendo comida mexicana contemporánea al horno de leña, Nixta Taqueria transformando la masa de maíz azul en algo de lo que pensarás durante semanas, y Loro combinando los estilos de Franklin y Uchi en un ahumadero asiático que no debería funcionar tan bien como lo hace.

Restaurantes

• Franklin Barbecue (East Austin)
• Suerte (East Austin)
• Nixta Taqueria (Este Austin)
• Uchi (South Lamar)
• Emmer & Rye (Rainey Street)
• Lavandería (East Austin)
• Odd Duck (South Lamar)
• Loro (South Lamar)
• Fonda San Miguel (Centro Norte)
• Veracruz Natural (múltiples ubicaciones)
• Terry Black's Barbecue (South Congress)
• la Barbecue (East Austin)
• Torchy's Tacos (múltiples ubicaciones)
• Dai Due (East Austin)

Café y desayuno

• Jo's Coffee (South Congress)
• Flitch Café
• Merit Café
• Niño repartidor de periódicos (East Austin)
• Café Bouldin Creek (South First)
• Juan in a Million (East Austin)

Cervecerías

Austin tiene más de 50 cervecerías, y las mejores parecen ser destinos de día completo con comida, patios y música en vivo. Jester King en Dripping Springs elabora cervezas farmhouse en un rancho de Hill Country a unos 30 minutos del centro, y merece el viaje por sí solo.

• Jester King Cervecería (Dripping Springs)
• Lazarus Brewing (East Austin)
• Pinthouse Pizza (múltiples ubicaciones)
• Live Oak Brewing
• Austin Beerworks
• Meanwhile Compañía de Cervecería
• St. Elmo Brewing Co.

Música en vivo y vida nocturna

En cualquier noche en Austin puedes encontrar jazz en un sótano, two-stepping honky-tonk, punk en un escenario al aire libre o a un ganador del Grammy haciendo una presentación de calentamiento en una sala que alberga 200 personas. Red River Cultural District (aproximadamente Red River Street entre 6th y 10th) es donde la escena independiente está más concentrada, pero la música se desborda por cada barrio. The White Horse en East 6th es lo auténtico para el honky-tonk, con música en vivo y two-stepping gratuitos la mayoría de las noches, y The Continental Club en South Congress ha programando espectáculos desde 1955.

Lugares de Música en Vivo

• The Continental Club (South Congress)
• El Caballo Blanco (East 6th)
• Mohawk (Red River)
• Stubb's Bar-B-Q (Red River)
• Antone's (centro)
• La Parroquia (6th Street)
• Ánimo, Charlies (Red River)
• La Sala del Elefante (del centro)
• Hole in the Wall (área del campus)
• Scoot Inn (East Austin)
• ACL en The Moody Theater
• Donn's Depot

Bares y vida nocturna

• Whisler's (East Austin)
• Half Step (Rainey Street)
• Midnight Cowboy (centro, se requieren reservaciones)
• Hotel Vegas (Este 6th)
• The Roosevelt Room (centro)

¿Cuáles son las mejores excursiones de un día desde Austin?

El Austin Hill Country comienza justo después de los límites de la ciudad, y en un plazo de 90 minutos puedes estar parado en la base de un domo de granito de 425 pies, degustando vino en un viñedo del Hill Country o comiendo pechuga de res ahumada en un pueblo que el cuerpo legislativo estatal nombró oficialmente como la Barbecue Capital of Texas.

Fredericksburg (1,5 horas al oeste)

Fredericksburg fue fundada como un asentamiento alemán en 1846, y la herencia se hace evidente en las panaderías, las cervecerías, y la pulcra Main Street bordeada por más de 150 tiendas y salas de degustación. El sendero vitivinícola de The Hill Country atraviesa esta zona, con docenas de viñedos cercanos que se pueden visitar en un corto viaje, y el National Museum of the Pacific War es uno de los mejores museos de la Segunda Guerra Mundial del país.

• Main Street (compras, restaurantes, salas de degustación)
• Museo Nacional de la Guerra del Pacífico
• William Chris Vineyards (Hye, en camino)
• Grape Creek Vineyards
• Luckenbach (pueblo diminuto, gran leyenda de Texas, música en vivo)

Roca Encantada (1.5 horas al oeste)

Enchanted Rock es un enorme domo de granito rosado que se eleva 425 pies sobre el nivel del Hill Country, y hacer senderismo hasta la cumbre es una de las actividades al aire libre más populares en el centro de Texas. El parque alcanza su capacidad los fines de semana y puede cerrar tan temprano como las 9 AM los sábados, así que haz reservaciones con anticipación a través del sitio web de Texas Parks and Wildlife. También está designado Parque Internacional de Cielo Oscuro, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares para observar las estrellas dentro de la distancia en coche de Austin.

• Summit Trail (0.8 millas de solo ida, empinado)
• Sendero circular (4.2 millas)
• Observación de estrellas y fiestas de estrellas (consultar programa del parque)

Wimberley (a 1 hora al sur)

Un pequeño pueblo de Hill Country construido alrededor de Cypress Creek, hogar de dos de los mejores lugares para nadar cerca de Austin. Jacob's Well es un manantial artesiano natural con agua fría y clara y una plataforma de salto de 12 pies (se requieren reservas), y la plaza central tiene tiendas, galerías y un mercado de agricultores el primer sábado de cada mes.

• Pozo de Jacob (se requieren reservas)
• Parque Regional Blue Hole
• Wimberley Square

Lockhart (a 45 minutos hacia el sur)

Oficialmente designado como la Capital del Barbecue de Texas por la legislatura estatal, Lockhart alberga cuatro locales legendarios que han estado operando durante décadas y constituye la mejor manera de entender el BBQ de Texas en su origen.

• Black's Barbecue
• Kreuz Market
• Smitty's Market
• Chisholm Trail Bar-B-Que

San Antonio (1.5 horas al sur)

San Antonio tiene un ambiente completamente diferente al de Austin, con profundas raíces culturales mexicano-americanas, un River Walk apto para caminar y el Alamo justo en medio del centro. The Pearl District es el centro gastronómico y de cervecerías de la ciudad, y las Misiones de San Antonio son un sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO.

• El Alamo
• River Walk de San Antonio
• El Distrito de la Perla
• Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio

Cascadas Marble (1 hora al oeste)

Marble Falls se encuentra en la cadena Highland Lakes y es un escape rápido al Hill Country con acceso a lagos, viñedos y el pintoresco recorrido por Ranch Road 1431.

• Lago Marble Falls
• Estancia Flat Creek (bodega)
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Balcones Canyonlands

Moverse por Austin

Downtown y South Congress son caminables, y el sendero hike-and-bike a lo largo de Lady Bird Lake conecta varios vecindarios a pie o en bicicleta. Más allá de eso, la ciudad se extiende y la mayoría de los visitantes necesitan transporte para llegar a restaurantes de East Austin, senderos y cualquier cosa en el Hill Country. Un beneficio para los ciclistas: el estacionamiento en la calle para motocicletas en Austin es gratuito con un límite de tiempo de 12 horas.

• CapMetro (autobuses y MetroRail, limitado pero asequible)
• Transporte compartido (Uber/Lyft, disponible en toda la ciudad)
• Scooter y bicicletas (alquiler sin estación en todo el centro y SoCo)
• Alquiler de coches (práctico para excursiones de un día en Austin; el aparcamiento en el centro puede ser complicado)
• Motocicleta (estacionamiento callejero gratuito, menor costo diario que la mayoría de los alquileres de coches y la mejor manera de experimentar el Hill Country)

Conduciendo por el Hill Country en motocicleta con Riders Share

Riders Share tiene la más grande selección de alquileres de motocicletas en Austin, con bicicletas de propietarios locales por toda la ciudad. Los alquileres comienzan en $38/día, y muchos dueños ofrecen servicio de entrega a hoteles o al Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom.

¿Buscas algo más allá de Rider? Explora alquileres de motocicletas en Texas

Austin es solo el punto de partida. Riders Share cuenta con más de 170 alquileres de motocicletas en Texas entre los que elegir, con bicicletas disponibles por todo el estado desde tan solo $25/día. La misma red entre pares que cubre Austin se extiende hasta San Antonio, Dallas, Houston y todos los lugares intermedios.

Rutas de Hill Country que merecen ser recorridas

• Las Hermanas Torcidas/Ranch Roads 335, 336, 337 (2 horas al suroeste)
• Camino Lime Creek (a 30 minutos al noroeste)
• Recorrido por Willow City (a 1.5 horas al oeste)
• Desde Ranch Road 12 hasta Wimberley (1 hora al sur)
• Fredericksburg vía US 290 y Ranch Road 1376 (1 hora y media al oeste)

Para más rutas, consulta lo siguiente: rutas en motocicleta cerca de Austin y guía de rutas del Hill Country.